A minap – valahogy kifogytunk a kaja alapanyagokból, no de se baj, gyors telefon a közeli városban dolgozó családtagnak, - hozzon már egy kis csirkecombot, aztán gyorsan megsütjük egy kis mediterrán zöldfűszerrel, zöldkörettel, sopszka salátával stb., és máris kész a könnyű vacsora.

Így is történt, csak hát hirtelenjében a Metro esett útba, s ott, mint köztudott, csak nejlonba csomagolt "speed" csirke kapható.
- Talán most nem lesz büdös – reménykedtem, de amint a még egy hétnyi szavatossági idővel rendelkező csomagot felbontottam, minden reményem elszállt.
Ezt a bűzt harci gáznak kéne bevetni, garantáltan vége lenne minden háborúnak. A feleségem erősködött, hogy „a nejlonos húsnak mindig van 'alapszaga'”, mossuk meg jól, s jó lesz.

Hát nem lett jó! Először hét vízben megmostuk. – Még mindig dögszagú! Aztán tömény citromos vízben ázott egy órát. – Most citromszaggal vegyült az átható dögszag. Aztán egy órát állt a legdurvább csípős „ördögpácban” – azaz tömény fűszerpácban. Na ez egy kicsit elnyomta a dögszagot. De nem teljesen. – Képzelődsz, mondta a feleségem, ami egy kicsit elbizonytalanított.

Jó, legfeljebb öreg kutyánknak vasárnapja lesz – gondoltam, és betettem a sütőbe. Másfél óra sütés, mert mit lehet azt tudni, mi volt a szag eredete, aztán evési főpróba, rohanás a kertbe, összerágott „ételt” kutyának felkínálni, meg a többit is – persze beosztva, - mert szegény öreg kutya már nem olyan vasgyomrú, mint fiatalon.
(név, cím a szerkesztőségben)  

Akkor most nézzük meg, miért annyira igenjó a fóliába csomagolt hús:

Hús-csomagoló műanyag fóliák

A húsok és húskészítmények csomagolására elsősorban az új-típusú műanyag fóliák alkalmasak, ezek közül is a kombinált vagy társított csomagolóanyagok terjedtek el széles körben. Ezek közül a legfontosabbak a következők:

A polietilén (PE) a legelterjedtebb csomagolófólia, amelynek jó a vízgőzzáró tulajdonsága és a hegeszthetősége, de az aromazáró tulajdonsága csak gyenge vagy közepes. Rövid ideig tartó minőségmegőrzésre általánosan használható. A gázzáró tulajdonság és a mechanikai szilárdság erősen függ a fólia vastagságától.

A polipropilén (PP) fólia hőállósága jobb (nagyobb hőmérséklet mellett is használható), jobb a gőz- és gázzáró tulajdonsága, a mechanikai tulajdonságai azonban nem túl jók, a hegeszthetősége közepes, illetve gyenge.

A poliamid-polietilén (PA/PE) a legáltalánosabban használt kombinált fólia, amely a két monofólia előnyös tulajdonságait egyesíti, jó a gáz- és vízgőzzáró képessége és jól hegeszthető. Ez a fóliakombináció alkalmas nemcsak zacskók előállítására, hanem mélyhúzásra is. Ez utóbbi művelet azonban csak igen költséges automata gépekkel valósítható meg.

A húsok és hústermékek árukínáló zsugorfóliás csomagolása

A korszerű önkiszolgáló rendszerű értékesítési láncban igen előnyös a higiénikus árusítást biztosító ún. bemutató csomagolás. Ez a csomagolási mód lehetővé teszi, hogy a vásárló a csomagolt árut a csomagolás felnyitása nélkül közelebbről is megszemlélje. Az ilyen jellegű csomagolások széles köre ismeretes, többek között műanyag-tasakos, buborék és zsugor csomagolás. Utóbbit úgy alakítjuk ki, hogy az erre a célra gyártott zsugorfóliával burkolják a csomagolandó árut, majd megfelelően nagy hőmérséklettel rázsugorítják a termékre. A kihűlt fólia bőrszerűen simul a változatos formájú húsárukra. A zsugorfóliázáshoz orientált kemény PVC, orientált PP vagy nagynyomású LDPE fólia egyaránt felhasználható. A hőkezelés hevített levegővel vagy vízfürdőbe való bemártással történhet. Ez utóbbi előnye, hogy a szükséges hő és az áthaladási idő viszonylag nagy pontossággal szabályozható.

Húsáruk vákuum és védőgázas csomagolása

A húsipari termékek fogyasztói csomagolásának fejlesztése során egyre növekszik a vákuumcsomagolás jelentősége, nagyfokú elterjedésének oka a megnövelt tárolási idő és az oxigén kizárásából eredő kiváló színstabilitás. Az alkalmazott más összetételű belső légtér (vákuum vagy inert gáz) azonban az élelmiszerek mikroflórájában okozhat eltolódást. Az aerob (csak oxigén jelenlétében növekedő) baktériumok helyett az anaerob (oxigén hiányban növekedni képes) mikroorganizmusok szaporodhatnak el, ami a termék aerob típusú romlásához vezet, ezért húsok csomagolásánál különösen oda kell figyelni a mikrobiológiai tisztaságra.

A csomagolóanyag kellő gázzáró tulajdonságának tehát több szempontból is nagy jelentősége van: mikrobiológiai hatás (aerob mikróbák gátlása mellett) fontos a szerepe a húskészítmények színének megőrzésében is. A hosszú ideig eltartható termékek (pl. fóliás sonka vagy szárazáru) eltarthatóságának korlátait nem elsősorban mikrobiológiai eredetű romlások jelentik, hanem az oxigén hatására bekövetkező kémiai változások, amelyeknek negatív érzékszervi következményei vannak. Ilyen lehet az elszíneződés és az avasodás. A nem kellő oxigénzárású fóliák használatakor, hosszabb tárolási időt feltételezve, a húskészítmények kellemes rózsaszín színe elszürkül, illetve barnul, viszonylag nagy oxigénáteresztő tulajdonságú fóliában ez már néhány hét tárolás alatt is bekövetkezhet, sőt az egyébként kizárólag oxigén jelenlétében növekedni tudó penészgombák is megjelenhetnek a nem jól záró fóliatasakban lévő hústermék felületén. A vákuum és védőgázas csomagolás esetében tehát fokozott figyelemmel kell kiválasztani a megfelelő gázzáró fóliákat és a fóliák rétegvastagságára is ügyelni kell.

A védőgázas csomagolásnak az előbb említett minőségmegőrző szerepén kívül több más fontos feladata is van a húsáruk csomagolásában, mint pl. az igen vékonyra szeletelt termékek összetapadásának és deformálódásának megakadályozása, illetve a zsírkiválás megelőzése is megoldható ezen korszerű technika segítségével.